农民生活及其改善是中国城镇化的现实问题和应有之义。城镇化拓展了农民生活空间，使农民整体生活状况向好，尤其是进城农民的生活因城镇化而得到了极大改善。本文基于城镇化改善农民生活的现实和农民不断追求城镇美好生活的需要，阐述农民在以小城镇、城市、县城为重要载体的城镇化进程中呈现的在地化、脱域化和扎根化的城镇生活图景。在此基础上，检视城镇化与农业转移人口市民化、民生服务均等化、乡村现代化的结构性矛盾，以及这些矛盾没有得到有效解决进而导致农民生活不尽如人意的深层次问题。本文认为，中国城镇化已进入提质增效新阶段，需要从城镇化特定情境、自主选择、结构转型、现代化发展和城乡融合发展等维度，化解城镇化中的结构性矛盾，全面促进农民生活进一步改善。